Nachdem die Anhänger ihrem Klub dank der neuen Harmonie vor der Länderspielpause selbst ein 0:3 gegen Köln verziehen, wurden die Fans jüngst gegen die Hertha wieder mit einem besonders emotionalen Erfolg verzückt — der Siegtreffer in der Nachspielzeit ließ die Veltins Arena in ihren Grundfesten erzittern.  
 In den Matches gelingt es den Rheinhessen aber nicht, die zahlreichen Torchancen zu nützen.  
  Dass Gladbach rund um die Winterpause im Schnitt bemerkenswerte drei Gegentreffer pro Spiel kassierte, sollte für die Mainzer Hausherren ein echter Hoffnungsschimmer sein — in offensiver Hinsicht bekam der FSV zuletzt schließlich überhaupt nichts mehr auf die Reihe. 
 Hatte es der FC Ingolstadt nach den ersten 5 Spieltagen bereits auf geradezu sensationelle 10 Zähler gebracht, waren die folgenden 5 Runden dann nur für weitaus überschaubare 4 Punkte gut. Die Konkurrenz stellt sich also immer besser auf das zentrale Erfolgsrezept der Oberbayern ein. 
  "Wir haben jetzt drei mal hier gespielt. Das war unser bestes Spiel – und das mit der jüngsten Mannschaft." Roger #Schmidt zu #FCBB04 pic.twitter.com/cltIBcUoeX  

„Wir haben heute sehr gut gegen den Ball gearbeitet und nur eine Chance aus dem Spiel zugelassen. Das ist eine Basis, auf der wir aufbauen können.“  
 Wurden dem Punktekonto nach sechs absolvierten Auftritten bereits stattliche zwölf Zähler gutgeschrieben, kamen die Niedersachsen saisonübergreifend sogar schon 17 Mal in Folge ungeschoren davon.  
  In Halbzeit zwei schaltete der Rekordmeister ein paar Gänge höher und der VfL verlor, trotz immer tiefer stehender Verteidigung, mit 1:2. 
 Doch vor allem in der Ferne kassiert der VfL Wolfsburg nur wenige Tore. In den bisherigen elf Auswärtsspielen erzielten die Wolfsburger Minimalisten zwar nur neun Tore, aber kassierten auch nur zwölf. 
  Dieser erste Lichtblick scheint jedoch beileibe noch nicht hell genug zu erstrahlen, um nun gleich auch noch im Borussia-Park auf Beutezug zu gehen — in der Auswärtstabelle wird Bayer schließlich auch weiterhin Seite an Seite mit veritablen Krisen-Teams geführt.  

 Daran ändert auch jene Tatsache nichts, dass die zuvor in drei aufeinanderfolgenden Pflichtpartien sieglosen Münchener am Samstag endlich wieder dreifach gepunktet haben:  
 FC Nürnberg 7,20 6,50 7,25 8,40 7,50 8,40 8,00 7,50 7,00  
  So gesehen kann es aus Hamburger Sicht nur gut sein, dass es am Samstag gegen eine Mannschaft geht, die nichts mit dem Abstiegskampf zu tun hat — gegen den FC Schalke. 
  Gegen den Vorjahresvierten schwang sich die Mannschaft von Markus Gisdol zu ihrer wohl bislang besten Saisonleistung auf; das normalerweise nur auf Sparflamme bekochte Publikum wurde über weite Strecken sogar mit richtig ansehnlichem Fußball überrascht. 
  Leverkusens Trainer Schmidt gab sich zwar geschmeichelt, ist allerdings nicht wirklich davon überzeugt, dass die Werkself heuer den ersten Meistertitel der Klubgeschichte einfahren kann:  

 Aufgrund des tabellarischen Nachholbedarfs dürfte aktuell auf beiden Seiten Einigkeit darüber bestehen, dass Gala-Vorstellungen bis auf weiteres verzichtbar sind; um irgendwie doch noch den Zug nach oben zu erwischen, gewinnen derzeit selbst dreckige Punktgewinne enorm an Reiz.  
 Was im Vorfeld zu einer hoffnungslosen Angelegenheit zu werden drohte, wurde von den Oberbayern in einen echten Befreiungsschlag umgemünzt; ausgerechnet den zuvor noch ungeschlagenen Tabellenführer zwang das bisherige Schlusslicht in die Knie.   
 Zum einen wären da die Verletzungssorgen um Thiago (Muskelprobleme im Oberschenkel) und Jerome Boateng, der am 20. Dezember an der Sehne des rechten Brustmuskels operiert wurde. Beide werden den Bayern frühestens Ende Februar wieder zu Verfügung stehen. 
  Gegen den von seiner Champions-League-Premiere ermatteten Vizemeister hätte es in der Schlussphase beinahe sogar noch zur vollständigen Rehabilitation gereicht; in der letzten halben Stunde schienen den Roten Bullen komplett ihre Flügel abhandengekommen zu sein.  
 Wolfsburg ist mit 6 Siegen und einem Unentschieden aktuell die dritterfolgreichste Auswärtsmannschaft der Liga.  

 Die heimstarken Sachsen drohen den Kölnern vielmehr vor Augen zu führen, wie groß der qualitative Abstand zur Bundesliga mittlerweile schon geworden ist: Das Duell gegen die schwächste Abwehr der Liga kündigt sich für die Hausherren als ein gefundenes Fressen an.  
 „Wenn wir das jetzt so machen, dass ich da reingehe und jeden anschreie, dann glaube ich, wird es nicht dazu beitragen, dass verunsicherte Menschen wieder sicherer werden in ihrem Tun“, glaubt auch Horst Heldt, dass es besser wäre, die Spieler aufzubauen.  
  Auf der anderen Seite wirkt die Augsburger Auswärtsbilanz in Mainz aber nicht besonders rosig. Von den sieben Gastspielen, die es auf Bundesliga-Ebene bislang gab, war Augsburg immerhin fünfmal ohne Punkte wieder nach Hause gereist. 
  Vor allem bei der jüngsten Pleite in der BayArena agierten die Mainzer viel zu ängstlich, wovon nicht zuletzt eine Bilanz von 20:3 Torschüssen zu Gunsten der Werkself zeugt.  
 Wettquoten, Tipp & Prognose für Schalke 04 – Bayer 04 Leverkusen âž” Bundesliga, Mittwoch, 19.12.2018 um 18:30 Uhr